Art. 25 – Vientiane : une douce ambiance provinciale dans la Capitale

Nous voici arrivés à Vientiane, Capitale du Laos après un trajet en bus de plus de 5 heures.

Nous sommes le 31 décembre, c’est donc ici que nous passerons le réveillon du jour de l’an. Après un dîner bien agréable dans un petit restaurant laotien, bercés par la douce mélodie de deux chanteurs entonnant des classiques anglo-saxons et laotiens, nous allons faire un tour sur le marché local.

En revenant vers notre hôtel, nous nous laissons tranquillement guider par de la musique ambiante. Nous retrouvons assez rapidement face à un immense concert. Et bien, c’est ici, au rythme de la musique électronique que nous clôturerons notre année 2015, en compagnie des jeunes laotiens venus danser et boire de la bière. Le concert est sponsorisé par Laobeer, la bière nationale ici au Laos. Présentateurs, chanteurs, DJ se succèdent jusqu’à 2 heures du matin. Tout le monde trinque en se souhaitant une « Happy New Year ». Le show est digne d’un grand concert de musique, un son très bon et des jeux de lumière impressionnants. Quelques fusées de feu d’artifice pour enjoliver le spectacle. Nous passons une excellente soirée.

Depuis notre arrivée au Laos, nous avions commencé à apercevoir des affichages en français mais depuis que nous sommes à Vientiane, c’est très fréquent : le nom des administrations, des écoles, des rues, certains rayons contenant des produits français dans de petites supérettes … et nous retrouvons des restaurants français.

Nous profitons de notre présence de quelques jours dans la Capitale pour faire quelques visites culturelles (le Wat Sisaket et le Wat Chua Bang Long) et nous passons devant le Palais Présidentiel.
Encore une fois, l’architecture des temples laotiens est totalement différente de ce qu’on a pu voir en Thaïlande. Le Wat Chua Bang Long est un temple vietnamien qui laisse entrapercevoir un autre style avec sa déesse de la compassion.

La visite qui nous éprouvera le plus est celle du COPE Visitor Center, une ONG laotienne qui aide les personnes qui souffrent de malformations physiques et les victimes des bombes à retrouver une certaine autonomie à travers la fabrication de prothèses. Les soins sont gratuits pour ces personnes meurtries qui n’ont pas les moyens de les financer. Pour rappel, le Laos a été victime à l’époque de la guerre du Vietnam de lâchers de bombes comme aucun autre pays au monde n’en a connu. 3 millions de tonnes de bombes lâchées, plus de 500 kilos par habitant. Aujourd’hui encore, des enfants et des paysans sont victimes de ces bombes qui explosent plus de 40 ans après et détruisent des vies, des âmes, des familles. Quelques équipes de déminage interviennent mais bien trop peu pour éradiquer cette catastrophe toujours d’actualité.

Vientiane nous laisse le doux souvenir d’une petite ville de province, agréable, loin du tumulte habituel des grandes capitales.

Le 2 janvier nous prenons le bus pour descendre plus encore vers le Sud du pays.